Лимитираният сериал на HBO, базиран на едноименния роман на Филип Рот, привлече зрителския интерес у нас и в Европа още с първите си два епизода. Сюжетът представя алтернативно развитие на американската история по време на Втората световна война, разказана през очите на еврейско семейство от работническата класа в Ню Джърси. Алтернативното развитие проследява промените след политическия възход на Чарлз Линдберг, герой-авиатор и ксенофобски популист, който става президент и насочва нацията към фашизма. Лимитираният сериал от шест епизода е създаден от Дейвид Саймън и Ед Бърнс („Наркомрежа“ и „Поколение убийци“ на HBO). В главните роли са Уинона Райдър, Зоуи Казан и Джон Туртуро. Нов епизод е достъпен всеки вторник в HBO GO и от 21:00 часа по HBO.
Премиерният епизод започва с разказ за вечерта на изборите през 1940 г., когато издържалият два мандата президент Франклин Рузвелт – професионален политик, достоен за всяко демократично управление, се оказва предизвикат от един политически аутсайдер – Чарлз Линдберг. Линдберг е набрал популярност, благодарение на полета си над Атлантическия океан 13 години по-рано и за много американци той е един от героите на страната.
„Като един от най-големите ни романисти, Филип Рот като цяло е по-известен с разкази, които рефлектират директно човешкото сърце и емоции“, казва Саймън, който успява да се срещне с Рот веднъж, за да обсъди проекта преди смъртта на романиста през 2018 г. „Но с този сюжет той изнесе емоционално движещия се политически път на страната ни, която се е устремила към тоталитаризма и нетолерантността. Това, че е издаден през 2004 г., го прави не по-малко вероятен и реалистичен в годината, в която живеем днес. Рот ни предупреди, че това може да се случи тук. И наистина се случва.“
Ролите в сериала са поверени на Зоуи Казан („Нюйоркска комбина“ на HBO) като Елизабет – Бес Левин, проницателна майка и домакин, която се страхува за бъдещето, докато се опитва да защити семейството си на фона на ескалиращия политически климат; Морган Спектър („Престъпна империя“ на HBO и предстоящата „The Gilded Age „) като Херман Левин, нейният горд и самоуверен съпруг, който работи като застрахователен агент и се опитва да поддържа нормалност и да се утвърждава като американски гражданин, дори както изглежда неговата страна да се насочва към фашизма, антисемитизъма и ксенофобския изолационизъм; Уинона Райдър като Евелин Финкел, неомъжената, по-голяма сестра на Бес, чиито собствени планове са в плен на грижите за нейната немощна майка. Джон Туртуро („Злокобна нощ“ на HBO) влиза в ролята на равин Лионел Бенгелсдорф, политически консервативен равин, трансплантиран от Чарлстън, щатски щат, който хваща юздите на историята, за да се превърне в ключова фигура в възникващата администрация на Линдбърг. Виждаме Антъни Бойл („Хари Потър и прокълнатото дете“ на Бродуей) като Алвин Левин, разгневеният племенник-сирак, който позволява на собственото си чувство за несправедливост и политически различия с чичо си Херман да го пренесе от улиците на Нюарк до бойните полета на Европа и след това обратно. Младият Ажи Робъртсън е десетгодишният Филип Левин, най-младият от клана Левин, който се справя със собственото си невинно любопитство и нарастваща тревожност в свят, който сякаш се срива около него, а Калеб Малис виждаме като брат му като Санди Левин, артистичният тийнейджър, син на Левин, който се бунтува срещу родителите си, докато юношеството му се заплита с нарастващото му възхищение към Линдбърг.
Подкрепящият актьорски състав включва Дейвид Крумхолц („Нюйорска комбина“ на HBO) като Монти Левин, преобладаващият успешен по-голям брат на Херман, чийто единствен фокус е да ръководи бизнеса си с производство на едро; Майкъл Костроф („Магьосникът на лъжите“ на HBO в ролята на Шепси Тиршуел и Джейкъб Лавал като Селдън Уишнов, великолепният интровертен съсед на Филип, който не е наясно с все по-жестоката политическа атмосфера.
Действието в първите два епизода започва с навечерието на изборния цикъл от 1940 г. като стабилността на двукратния демократичен президент Франклин Рузвелт, бива оспорена от Линдберг. Предизборната борба става много по-ожесточена за жителите от еврейски произход в Нюарк, когато Линдберг залага в кампанията си обещанието, че ще задържи Америка извън европейската война, и че ще остане неутрален между нацистка Германия и съюзните сили. Той определя американските евреи като подбудители на войната и нелоялни към истинските интереси на Америка. Антисемитизмът и ксенофобията пораждат конфликт у много американци, които започват да се отнасят с подозрение към своите сънародници от еврейски произход, както и еврейските бежанци в Америка.
